在中國古代,“焚香”被視為“十大雅事”之首,無論是撫琴作畫,還是靜坐品茗,都會用焚香來襯托氣氛。俗話說:“工欲善其事,必先利其器”,好香需要好的器具,于是就有了香爐的誕生。
香爐的雛形,最早出現在春秋戰國時期,當時叫做燎爐,因此在一些書中,有“言及熏爐,當以燎爐為始”的說法。漢代時,專門為焚香而設計的香爐出現,大多是銅鑄,其中以博山爐最為出名。
唐代,香爐多為金銀器制作,一些燒制瓷器的民窯,也開始燒制香爐,比如唐三彩香爐,使香爐的色彩從單色釉向多色釉轉變,定窯這時也燒制香爐,大多是三足形狀,與古代的青銅鼎類似,因為處于創燒初期,香爐的裝飾、釉色,沒有形成統一的風格,有白釉、黃釉、黑釉,素面無飾或做簡單的弦紋、席紋裝飾。
隨著宋代陶瓷業的興盛,“五大名窯”的崛起,陶瓷香爐開始大放異彩,逐漸成為主角,定窯在宋代主要燒制三種香爐,一種是熏爐,也就是有蓋的封閉式香,一種是無蓋的開敞式香爐,最后一種則是仿古爐,比如鼎式爐、簋式爐等。這些香爐都質樸、自然,追求天然美,通過釉色去體現材質之美,因此呈現出“清水出芙蓉,天然去雕飾”的藝術效果。
明代時,宋代很多陶瓷香爐已不被用于焚香,而是成為文人雅士的把玩之物,這一點在明代朱權所著的《焚香七要》中有記載,“官哥定窯,豈可用之?平日,爐以宣銅、潘銅、彝爐、乳爐,如茶杯式大者,終日可用?!币虼?,黃銅打造的宣德爐開始登上歷史舞臺。
清代的香爐在承繼前代的基礎上,不斷推陳出新,因為宮廷用香尤盛,為滿宮廷需求,景德鎮的官窯也燒制了大量姿態各異、材質多樣的御制香爐。
如今的生活節奏加快,人們的壓力越來越大,約上三五好友,共處一室,焚香品茗,就可以使壓力得到釋放,大宋定窯也制作了幾款精美的定瓷香爐,讓我們看香篆裊裊升煙,世事諸般煩惱皆可拋之腦后。